Store stimer med sild påvist

Havforskerne gjorde et tokt før jul for å kartlegge sild i nordnorske fjorder. Man fant svært store stimer som overvintrer lengst nord og i Altafjorden var det flere kilometer tettpakket av sild.

Sild er en bestand som ikke trues (arkivfoto: Sjømatrådet).

Mens torsken ser ut til å ha sviktende tilvekst og kvotene stadig må reduseres, er norsk vårgytende sild i mye bedre form.

Kvoten her ble derfor økt til over 400.000 tonn i år, som er 10.000 tonn mer enn i fjor.

Silda er ganske dynamisk i vintervanene sine.

Etter å ha oppholdt seg samme plass vinter etter vinter, kan den plutselig flytte på seg.

I desember kartla forskerne om bord på fartøyet «Johan Hjort» områdene for overvintring til norsk vårgytende sild.

Resultatene viser at i noen av fjordene i Nord-Troms og Vest-Finnmark var der riktig mye sild.

– På ekkogrammet fra Altafjorden så vi omtrent 5 kilometer sammenhengende med sild fra 100 meter til 350 meters dybde.

Det er ganske enorme mengder, sier havforsker og toktleder Espen Johnsen ved Havforskingsinstituttet (HI).

På det akustiske tråltoktet undersøkte forskerne områder hvor de regnet med at silda overvintret.

– Vi så store stimer med høy tetthet av sild i indre deler av Kvænangen, i Altafjorden og i vestre del av Sørøysundet, seier havforsker Johnsen.

Siden 2017 har store mengder nvg-sild overvintret i Kvænangen-området.

De siste to vintrene har den også tatt seg til rette i Altafjord-området.

Det var derimot mindre trangt om plassen andre steder.

I områdene ved Hammerfest, ytre del av Kvænangen, Lopphavet og vest av Skjervøy, så havforskerne ubetydelige mengder sild.

Videre viser tokt-resultatene at det er særlig to årsklasser som dominerer nå.

– 2016-årsklassen og 2021-årsklassen utgjorde omtrent 70 prosent av individa.

Det er de sterke åtteåringene og de lovende treåringene, seier Johnsen.

Funnene fra dette toktet går ikke inn i bestandsvurderinga, men de samsvarer med data forskerne har fra andre tokt.

– Dette styrker funnene vi har fra tidligere om at 2021-årsklassen er over middels sterk.

Men enda det er for tidlig å sette to streker under svaret, påpeker Espen Johnsen hos HI.