Foreslår gågate ved torget

Sortland by har mer enn nok parkeringsplasser, mener byens største gårdeier, og nybygg bør få mindre krav til parkering. Torget og Strandgata bør gjerne utvikles til en bilfri møteplass i byen.

Illustrasjon som viser en mulighet for Strandgata og Torget (KI-skisse: Nord Invest Eiendom).

Dette er del av innspillet fra Nord Invest Eiendom AS til ny areal- og byplan for Sortland kommune.

Til sammen er det kommet 75 ulike forslag og kommentarer som nå skal vurderes videre.

Det er Raymond Olsen fra Harstad, som på vegne av Nord Invest Eiendom, har skrevet det kanskje mest «fargerike» innspillet.

Selskapet eier blant annet butikksenteret Skibsgården, Handelsparken og Rusta-bygget, og planlegger nytt kjøpesenter ved Bussterminalen.

Kravet i dag er at alle nye bygg i Sortland by skal ha et bestemt antall p-plasser for næring eller bolig.

Dette mener Nord Invest er for strengt, da byen allerede har meget god dekning på parkering.

Om det lempes på disse kravene kan det bli flere boliger og næringsbygg i sentrum, mener selskapet.

Nord Invest Eiendom AS eier og driver også de avgiftsbelagte parkeringsplassene ved Skibsgården, Handelsparken og Bussterminalen.

– Sortland er et regionsenter, og bilen vil fortsatt være nødvendig for mange kunder og besøkende.

God tilgjengelighet og tilstrekkelig parkering er viktige forutsetninger for innspillet vårt, påpeker Raymond Olsen.

Kanskje Torget kan graves delvis opp og slippe sjøen inn? (KI-skisse: Nord Invest Eiendom).

Innspillet fra Nord Invest er vedlagt 3 fargerike KI-bilder for å illustrere hva man mener.

Disse viser forslag om å stenge Strandgata helt eller delvis, for å utvikle Torget bedre.

Et bilde viser også at Torget kan graves opp, for å lage en innhuk (kanal) fra havet med båtplasser og gangbru.

– Torget mangler i dag tilstrekkelig innhold og aktivitet til å fungere som byens naturlige møteplass, skriver Raymond Olsen.

Torget bør ses i sammenheng med Strandgata, omkringliggende virksomheter og forbindelsen til sjøen.

– Torget og Strandgata kan da bli et sted mennesker kommer til, ikke bare et byrom de kjører forbi, mener Olsen.

Et annet forslag er å bedre adkomsten på tvers av Vesterålsgata, som i dag lager en barriere midt i byen.

– Ved å binde byen bedre sammen og gi mindre plass til parkerte biler og mer plass til lek, aktivitet, grøntområder og møteplasser, kan Sortland skape et mer levende sentrum og samtidig styrke sin rolle som regionsenter, skriver Nord Invest Eiendom AS.

Også vinterstid kan torget og gågata ha en funksjon (KI-skisse Nord Invest Eiendom).

Dette innspillet fra Nord Invest Eiendom AS er altså ett av 75 som er sendt inn til Sortland kommune.

En ny arealplan for kommunen og en ny byplan skal nå utarbeides, via flere høringer og politiske vedtak.

Fortsatt er arbeidet i en innledende fase, selv om politikerne allerede torsdag skal drøfte planarbeidet.

Nå gjelder det fastsetting av planprogrammet og kun merknader til selve metoden.

Øvrige innspill som gjelder konkrete arealer behandles ikke ennå, men tas med videre i planprosessen.

Raymond Olsen i NIE ønsker å knytte noen kommentarer til innspillet som er gitt.

– Når det gjelder Strandgata, foreslår vi å utrede og prøve ut mindre gjennomgangstrafikk i en sentral del ved Torget.

Nødvendig adkomst til eiendommer, varelevering og andre praktiske behov må fortsatt ivaretas.

Tanken er å undersøke om dette kan gi bedre rom for handel, servering, aktivitet og møteplasser.

Vi ønsker derfor en kartlegging av kapasitet og faktisk bruk, slik at parkeringstilbudet kan vurderes samlet.

Eventuelle endringer bør skje trinnvis og ivareta Sortlands rolle som handels- og regionsenter.

Bildene er ment som inspirasjon og illustrasjoner av muligheter, ikke som ferdige eller avklarte prosjekter.

Ambisjonen er et sentrum som både er enkelt å komme til og attraktivt å oppholde seg i, sier Raymond Olsen.