Testet missil vest av Andøya
Den engelske marinen har fullført første test av nye skipsknusende missiler vest av Andøya. Disse skal være i stand til å ta ut fiendtlige fartøy på mer enn 160 kilometers avstand.
Her avfyres missilet fra HMS Somerset (foto: UK Royal Navy).
Fregatten «HMS Somerset», med base i Plymouth, satte i høst kursen mot Norges arktiske rakettskytefelt ved Andøya.
Målet var å avfyre et nytt «Naval Strike Missile» (NSM) under øvelsen «Aegir 25», sammen med norske og polske allierte.
Rakettmissilet er utviklet av Kongsberg-gruppen og er allerede klart for bruk på norsk, polske og amerikanske fartøy.
Missilet inneholder en sprengladning på hele 400 kilo og er meget kraftig.
Testen som ble gjort i sjøen vest for Andøya, betegnes som svært vellykket.
Ansatte fra Kongsberg Defence & Aerospace, som produserer NSM, var om bord på HMS Somerset og støttet opp før og under avfyringen.
Missilet beveger seg med nær supersoniske hastigheter (mach 1) og kan treffe mål mer enn 160 kilometer unna.
Den norskledede øvelsen «Aegir 25» fortsetter til slutten av september.
Allierte utfører skytinger også fra landbaserte oppskytningssystemer og av Norges kystrangerkommando.
Den vellykkede missiltesten markerer en viktig milepæl for engelske Royal Navy.
Nytt missil utviklet på Kongsberg (foto: UK Royal Marine).
Dette viser også det sterke samarbeidet mellom marinen i Storbritannia og Norge.
Minister for forsvarsberedskap og industri, Luke Pollard, er fornøyd med øvelsen.
– NSM er et av de mest avanserte missilene i vårt marinearsenal.
Det vil gi Royal Navy og våre allierte et forsprang mot våre fiender, påpeker Pollard.
Dette er en milepæl i det internasjonale partnerskapet med Norge, styrker vår maritime avskrekking betydelig og opprettholde Storbritannias sikkerhet.
Kommandør Matt Millyard, kommanderende offiser for HMS Somerset, er like positiv.
– Jeg er veldig stolt av teamet etter den vellykkede første avfyringen av Naval Strike Missile.
Profesjonaliteten og samarbeidet som alle har vist gjennom planleggingen og utførelsen har vært eksemplarisk, sier Millyard.
Den vellykkede avfyringen ble gjort etter nitid planlegging og grundig finjustering av systemene.
Storbritannias første NSM-skyting ble altså arrangert av Norge ut fra Andøya.
For tiden blir NSM montert på de tre fartøyene HMS Richmond, HMS Somerset og HMS Portland.
Disse fartøyene har også andre typer våpen fra tidligere, men får altså nå en mye sterkere slagkraft.