Idrett mot utenforskap
Volleyball står spesielt sterkt i Sortland og Øksnes, i alle aldersgrupper. Å satse systematisk på ungdom på Sortland har gitt resultater. Nå er et jentelag på vei mot Norges-toppen.
Fra venstre Amanda Nilsen, Leona Meier, Josefine Hasselberg, Erle Løh Rognstad, Anna Høve Albrigtsen, Marta Dovhenko, Martine Darén Loftesnes, Mathea Elise Ovesen Klausen og ordfører Grete Ellingsen (Foto: SVBK).
Nå skal laget «Jenter 17» fra Sortland kjempe mot Norges-toppen, etter å ha sikret en plass i NM i volleyball.
Det er et resultat av flere års systematisk satsing på volleyball på Sortland og i Vesterålen.
Kvalifiserte trenere og et inkluderende miljø i regionen har over tid stimulert til en stor idrettsglede og det har gitt synlige resultater:
– Sortland har sett en betydelig utvikling i volleyballmiljøet, sier trener Tony Lehto.
Og resultatene taler for seg selv.
– Vårt Jenter 17-lag har vist en imponerende utvikling og har bevist at de kan konkurrere på høyeste nivå i Norge.
Men først og fremst er idrett antibiotika til utenforskap.
På banen er vi ett lag uansett hvor forskjellig vi er, sier trener Tony Lehto.
Laget vil også inspirere næringslivet til å tenke som idretten.
Nå har jentene på Jenter 17 laget en tipsplakat på hvordan bedrifter og kommunen kan bygge laget som en ekte «Vesteråling» slik de gjør.
– Vi tror at det er mange som kan lære noe av hvordan vi bygger laget i volleyball, sier spiller Leona Meier.
– For eksempel kan man godt miste ballen, men aldri håpet.
Det er like mye læring i tap, som det er glede i det å vinne.
Så vi har laga noen tips som de voksne også kan bruke på jobb, sier Meier.
Fredag var de og leverte Bygg laget-plakaten til ordfører Grete Ellingsen, som er utrolig stolt av volleyballmiljøet på Sortland.
Hun har frontet utenforskap som en viktig utfordring i samfunnet i flere år.
Ellingsen fremhever viktigheten av satsning på idrett.
– Gjennom volleyball har man over tid sett hvordan ungdom har fått muligheten til å delta i en sunn og aktiv fritid, sier ordfører Grete Ellingsen.
– Det igjen bidrar til å forebygge utenforskap.
Deres suksess er et bevis på hva som er mulig når vi investerer over tid på dem.
En stor takk til trenerne som jobber tett med disse ungdommene, sier ordføreren.
Laget er superfornøyd med at kommunen satser på ungdom og bygger flerbrukshall nå.
Det vil gi flere mulighet til å bli med på lagene.
Nå skal jentene få bryne seg på Norges-toppen i volleyball og håper at mange blir med å følge deres reise til NM i Bergen 04- 06 april 2025.